Schul- und Kita-Caterer am Limit

Zum wiederholten Male sehen sich die Gemeinschaftsverpfleger erheblichen Mehrbelastungen ausgesetzt. Der Verband deutscher Schul- und Kitacaterer (VDSKC) fordert deshalb die politisch Verantwortlichen auf, Entlastungen für betroffene Unternehmen und Sonderregelungen bei öffentlichen Aufträgen zu veranlassen.

Die Folgen der Corona-Pandemie sind noch nicht überstanden, da trifft die Cateringbranche der nächste Hammerschlag. Der Krieg in der Ukraine habe eine Kettenreaktion in Gang gesetzt, so der Verband, an deren Ende die Schul- und Kitacaterer in Deutschland mit massiven Mehrkosten konfrontiert sind, ohne sie ausgleichen zu können. Zu schaffen machen den Unternehmen insbesondere die folgenden Entwicklungen:

• Die Preise für Gemüse aus Spanien, Italien, Portugal haben sich verdreifacht.
• Speditionen erheben neue Gebühren pro Stopp, was je nach Unternehmensgröße tausende Euro pro Monat zusätzlich bedeutet.
• Strompreise sind teilweise ums Doppelte gestiegen. Für eine Branche, die auf Energie fürs Kochen angewiesen ist, sei dies eine verheerende Entwicklung.
• Die Inflationsrate erreicht einen historischen Höchstwert und ein baldiges Ende ist nicht absehbar.
• Coronahilfen laufen zum Ende des Jahres endgültig aus.

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"Wir kämpfen täglich um die Ressourcen"

Ob Fahrzeuge, Ware oder Personal - es mangelt an allem, so Ralf Blauert vom Verband deutscher Schul- und Kitacaterer. Caterer geraten in Schieflage.

Das Problem: In den Verträgen für Schul- und Kitaessen sind feste Preise pro Essen fixiert, die auf wirtschaftlichen Annahmen beruhen. Diese entsprechen jedoch in keiner Weise mehr der aktuellen Lage. "Wir als Caterer können so nicht weitermachen. Wir wollen frische, abwechslungsreiche Mahlzeiten anbieten, unter den gegebenen Umständen ist dies aber nicht mehr möglich", erklärt der Verband mit Sitz in Berlin. Man stehe vor der Entscheidung: Die Qualität des Essens senken oder die zusätzlichen Kosten an Kinder und deren Eltern weitergeben. Letzteres würde eine neue Abmeldungswelle auslösen. Ein warmes Mittagessen in Schule oder Kita würde noch mehr zum Prestige der Wohlhabenden.

"Deshalb ist es an der Zeit, dass der Staat eingreift", appelliert der Verband. Eine Regierung, die gesunde Ernährung von Kindern und Jugendlichen in ihrem Koalitionsvertrag explizit hervorhebt, müsse jetzt zeigen, dass ihr dieses Anliegen ernst ist. Der Verband fordert deshalb mit Nachdruck: "Verträge zwischen Caterern und der öffentlichen Hand müssen flexibel und unbürokratisch nachverhandelt und den gegebenen Umständen angepasst werden. Und zwar nicht nächsten Monat oder nach den Sommerferien, sondern jetzt!"

Schon während der Corona-Krise und der Lockdowns ging es vielen Schul- und Kitacaterern wirtschaftlich sehr schlecht. Nun geraten viele Unternehmen erneut in eine unverschuldete Notlage.